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온오프라인을 통틀어 PC 게임 판매의 가장 큰 활로로 성장한 밸브의 스팀이 새로운 시스템을 구상하고 있다는 루머가 전해지고 있습니다. (-> 밸브는 루머를 전면 부인. 자세한 이야기는 포스트 하단 참조) 스팀을 통해 유저들이 구매한 게임들은 결제와 함께 유저들에게 귀속된 후 재판매나 환불이 불가능했습니다만, 밸브가 향후 유저들간의 스팀 게임 중고 거래를 가능하도록 하는 시스템을 고려중이라는 것이 루머의 주된 내용입니다. 무형인 디지털 컨텐츠에 중고라는 단어를 붙이는건 좀 어색한 면이 있으니 정확히 말하면 사용 권한 거래라고 해야 할까요? 뭐, 일단은 편하게 그냥 중고 거래라고 하겠습니다.


이같은 스팀의 중고 거래 시스템 루머는 미국의 투자 자문회사 웨드부시 모르간의 아날리스트로부터 전해졌으며, 그에 따르면 중고 거래가 시작된다면 스팀은 거래 성사로부터 일부의 수수료를 취하는 형태가 될 것이라 합니다.

중고 거래의 가능성은 유저들의 입장에선 반가울 수밖에 없습니다. 더군다나 스팀은 '환불 절대 불가' 정책을 가지고 있으니 환불이 불가능한 구조에서 자신들에게 돌아오는 비난의 화살을 부담없이 피할 수 있는 하나의 방패막이 될 수도 있겠지요. 게다가 거래마다 수수료까지 챙기게 될터이니 스팀으로선 전혀 밑지는 장사가 아닙니다. 문제는 각 게임들의 퍼블리셔들, 특히 EA 나 액티비젼과 같은 대형 퍼블리셔들은 오프라인 중고 거래를 봉쇄하려는 움직임을 보이고 있는 시점에서 스팀의 중고 거래 시스템을 반길리가 없겠죠. 스팀이야 중간에서 수수료를 챙겨먹는다지만 유통사들에겐 아무런 이익이 돌아가지 않을테니까요.

현실화된다면 대박이기도 하고, 디지털 컨텐츠 유통의 새로운 지표를 스팀이 제공하게 될텐데.. 그래봤자 아직은 루머 수준입니다. 만약 정말 중고 거래에 대한 스팀의 공식 발표가 이뤄진다면 좀 더 자세하게 이야기해볼 필요는 있겠네요.

추가.
밸브가 이 문제에 대해 즉각적인 반응을 보였습니다. 밸브에 따르면 그들은 스팀의 중고 거래 시스템에 대해 전혀 고려하고 있지 않으며, 중고 거래에 대한 이야기를 외부로 한 적도 없고, 그와 관련한 질문이나 인터뷰를 가진적도 없다고 합니다. 즉 사실무근이란 소리. 내막은 알 수 없지만 일단 현재의 밸브 입장은 그러하답니다. 아쉽군요.