어제 밤 디아블로 3 의 북미 베타 테스트 서버에 기존과는 달리 아무 배틀넷 계정으로도 접속이 가능하다는 첩보가 넷을 강타했습니다. 소식을 접하자마자 저 역시 부리나케 북미 테스트 클라이언트를 설치하고 업데이트 상태가 플레이어블이 되자마자 실행해보니 정말 북미 베타자격 따윈 없는 제 국내 배틀넷 계정으로도 정상적인 접속이 되더군요. 오오.. 그거슨 레알.

허나 국내는 물론 세계 각지의 수많은 배틀넷 계정 소유자들이 북미 서버로 접속을 해서 서버 과부하가 걸린 것인지, 제 클라이언트의 업데이트 상태가 미비해서인지 (혹은 둘 다) 도저히 정상적인 플레이를 할 수 없을 정도로 게임이 끊겼습니다. 결국 캐릭터 생성만 겨우 성공한 뒤 클라이언트 업데이트가 마저 되기를 기다리다 보니 어영부영 시간이 다 가고 업데이트 완료 후 다시 접속을 시도했을 땐 이미 북미 베타 서버는 다운된 상태였습니다. 디아블로 3 관련 소식에 촉각을 곤두세우고 있다 어젯밤 소식을 빠르게 캐치했던 유저들에겐 한여름 밤의 꿈과 같은 눈 깜빡 할 사이에 일어난 해프닝이었죠.

허나 이 해프닝 덕에 드러난 것이 하나 있으니, 디아블로 3 스타터 에디션 (무료 체험판)의 존재입니다.

모든 배틀넷 계정이 약 2~3 시간 가량 접속이 가능했던 베타 클라이언트엔 와우나 스타크래프트 2 와 같은 블리자드의 다른 게임들이 실시하고 있는 스타터 에디션 (무료 체험판) 과 관련된 문구가 여러 곳에서 발견됐습니다. 간밤의 무료 접속 기간 동안 베타 권한이 없는 유저들이 확인한 바로는 유저 정보란에 '체험판 이용자' 라는 문구가 출력되었고 경매장 시스템 역시 체험판 이용자란 이유로 사용을 할 수 없었다고 합니다. 더불어 5종의 모든 클래스의 생성은 가능했습니다.

블리자드는 전세계 모든 배틀넷 계정이 접속된 해프닝에 대한 언급은 피하고 있으나 서버가 다운된 것에 대해선 문제 수정이 이뤄지면 다시 서버가 올라갈 것이라는 답변을 한 뒤 약 8시간만에 서버를 복구 시켰습니다. 계정 권한에 대한 오류 수정치고는 오래 걸린 셈인데, 은근히 스타터 에디션 상태의 테스트가 계속되길 바랬던 것과는 달리 더이상 북미 베타 권한이 없는 계정은 접속이 불가능하도록 수정되었습니다.

아쉽기만 한(?) 이번 해프닝이 디아블로 3 출시를 목전에 두고 벌어졌다는 것을 고려해 보면, 블리자드는 디아블로 3 의 스타터 에디션을 출시와 함께 제공할 계획을 가지고 있는 것이 아닐까라는 짐작을 해보게 합니다. 아직까지 블리자드는 공식적으로 디아블로 3 스타터 에디션에 대한 언급을 한 적이 없습니다만, 이미 와우와 스타크래프트 2 의 스타터 에디션을 작년부터 제공해왔고, 국내의 와우 대격변이나 스타크래프트 2 베타 서비스 기간의 성격이 완성형 게임의 제한없는 무료 체험이었다는 것까지 고려하면 충분히 가능한 일이죠.